Es un carácter hereditario influido por varios genes, localizados en diferentes cromosomas entre ellos: 

EYCL1, responsable de la determinación de los colores verde y azul; 

EYCL2, principal responsable del color marrón, 

EYCL3, regulan la cantidad de melanina, 

OCA1-4, OCA2,responsables del color marrón y azul;

SLC24A4 y el TYR.