En el siglo XIX se realizaron numerosos estudios de embriología comparada de vertebrados y se llegó a la conclusión: el desarrollo embriológico del individuo seguía la historia filogenética o historia evolutiva de la especie. Por ejemplo, en ciertas etapas de desarrollo hay similitudes entre un embrión de un cerdo, un pollo y un ser humano en la forma de la columna vertebral, la presencia de una cauda (cola) y las branquias; de ahí se formuló el principio biológico por Ernest Heackel que dice “La ontogenia es la recapitulación abreviada de la filogenia”, es decir, cada embrión repite la historia de sus antecesores.

Los científicos encontraron que los embriones de vertebrados presentan estructuras homólogas durante ciertas fases del desarrollo, que se transforman en estructuras totalmente diferentes en formas adultas, sin embargo las características compartidas en los embriones sugieren que los vertebrados evolucionaron de un antepasado común.

Tomado de Evidencias embriológicas (Universidad Nacional Autónoma de México, 2017)