El ingeniero Thomas Savery (1650-1715) inventó una máquina que utilizaba vapor a alta presión para extraer el agua de las minas subterraneas. Posteriormente Thomas Newcomen (1663-1729) rediseño la máquina utilizando vapor a menor temperatura, el cual forzaba el movimiento de un piston.

Luego, con los aportes de otros ingenieros como James Watt, la maquina de vapor se mejoró en su diseño y eficiencia, se utilizó en múltiples tareas como:

máquinas industriales,

locomotoras de ferrocarril,

autos a vapor

barcos a vapor.

Esta época en Europa y los Estados Unidos se conoce como la "era industrial".