En 1668 el médico italiano Francesco Redi (1626-1697) dio el primer golpe a los partidarios de la generación espontánea. Ideo un sencillo experimento en el cual colocó trozos de carne en frascos de vidrio, a unos los selló con una malla de tela y a otros los dejo descubiertos, transcurridos algunos días, en la carne de los frascos destapados habían surgido gusanos y en la carne de los frascos tapados no. Observó que en la malla se encontraban unos huevecillos que fueron depositados por moscas y cuando eran ovipositados sobre la carne daban origen a larvas, que provocaban la descomposición de la carne.

Con este experimento comprobó que los gusanos eran parte del ciclo biológico de la mosca y no se habían originado por generación espontánea.